Ciao Spinkers! Anche quest’anno, in vista dell’estate, avremo un potente alleato naturale per la protezione della nostra pelle: il beta carotene.
Con l’innalzamento delle temperature e la conseguente prolungata esposizione ai raggi solari, infatti, la nostra pelle rischia di subire danni se non protetta adeguatamente.
Una soluzione efficace consiste nel fare il pieno di beta carotene, un antiossidante importante per il nostro organismo, amico della pelle e dei capelli.
In questo articolo scopriremo insieme di cosa si tratta, quali sono le sue proprietà e benefici, come assumerlo e i migliori integratori presenti in commercio.
Di cosa parliamo in questo articolo
Beta carotene di che si tratta
Il beta carotene (β-carotene) è una molecola appartenente alla famiglia dei carotenoidi, che comprende circa 600 sostanze, alcune delle quali possono essere assunte dall’organismo tramite l’alimentazione.
Esso si presenta come un pigmento vegetale di colore rosso, giallo e arancione. È anche un precursore della Vitamina A, in quanto può essere convertito, in caso di necessità, in retinolo.
Una volta introdotto nell’organismo mediante l’alimentazione, il beta carotene viene trasformato in vitamina A nel fegato per azione dell’enzima carotenasi.
L’etimologia del termine “carotene” è curiosa e ci ricollega alle carote. Infatti, questa pro-vitamina fu chiamata così dallo scienziato Wackenroder, che riuscì ad isolare il composto dalla radice della carota.
Si è poi dovuto attendere fino al 1907 (Willstatter e Mieg) per chiarire la struttura del beta carotene, sino al 1911 per il suo isolamento diretto dalle carote (Willstatter e Escher), e sino al 1950 per la sua sintesi chimica (Milas et Al.; Karrer e Euguster).
Il betacarotene, come tutti i carotenoidi, è liposolubile, cioè si scioglie per l’azione dei lipidi (cioè i grassi), mentre non si diluisce in acqua; inoltre è sensibile all’azione della luce e del calore.
Per le sue importanti proprietà, il beta carotene viene usato come integratore nella prevenzione e nel trattamento di differenti problematiche, sia di natura sistemica che di natura cutanea.
Beta carotene a cosa serve
Il beta carotene è importante per il nostro organismo dal punto di vista nutrizionale. Infatti fa bene alla vista, ma influisce anche su molte altre funzioni dell’organismo, come la crescita, il rinnovamento dei tessuti (pelle, mucosa intestinale) o il sistema immunitario.
Interviene inoltre nel processo di cicatrizzazione delle ferite e protegge la pelle dalle aggressioni esterne, ad esempio dal sole.
Il beta carotene possiede anche importanti proprietà antiossidanti in grado di contrastare la formazione dei radicali liberi e lo stress ossidativo, che possono avere effetti nocivi sulla struttura delle cellule.
Queste proprietà sono associate alla riduzione del rischio di cancro a vescica, bocca, laringe, vie respiratorie, seno, esofago e probabilmente anche al colon.
Benefici beta carotene
Possiamo riassumere così i benefici del beta carotene:
- Funzione antiossidante: questa molecola funge da “trappola” per i radicali liberi, che promuovono le reazioni di ossidazione. L’ossidazione è un processo alla base dell’infiammazione, della carcinogenesi, dei danni da radiazioni e dell’invecchiamento;
- Benefici cardiovascolari: uno studio ha mostrato una correlazione diretta fra l’assunzione di beta carotene e la riduzione del rischio cardiovascolare. Tale effetto è stato attribuito al potere antiossidante di questa molecola;
- Funzione di immunomodulatore: il beta carotene stimola lo sviluppo del sistema immunitario e ne modula l’azione, ottimizzando la sua risposta in caso di infezioni;
- Utile contro le patologie neurologiche: alcuni studi dimostrano che il beta carotene ha promettenti applicazioni come agente anti-epilettico. Questo effetto sarebbe dovuto alle proprietà antiossidanti di questa molecola, infatti nella genesi dell’epilessia lo stress ossidativo gioca un ruolo fondamentale;
- Prevenzione della cataratta e delle patologie della macula: il consumo di cibi ricchi di beta carotene si è dimostrato utile nella prevenzione di disturbi visivi degenerativi quali la cataratta e le patologie della macula dell’occhio;
- Amico della pelle: il beta carotene protegge la pelle dai danni dei raggi UV potenziando gli effetti dei prodotti utilizzati come schermi solari. Inoltre, sembra essere d’aiuto nel trattamento delle infiammazioni della cute e nella cicatrizzazione delle piccole ferite;
- Alleato dei capelli: la vitamina A è efficace nella prevenzione e nel trattamento della forfora e dei capelli secchi e sottili, incoraggiandone la ricrescita. Di conseguenza il beta carotene è utile in quanto suo precursore.
Beta carotene per l’abbronzatura
Come già anticipato, il beta carotene svolge una funzione fondamentale per la salute della pelle, specie per chi cerca un’ottima abbronzatura.
Come tutti i carotenoidi, il beta carotene ha proprietà fotoprotettive, cioè protegge la cute dalla luce solare in eccesso e quindi riduce la sensibilità della pelle durante l’esposizione ai raggi solari.
Per questo motivo, le creme solari che contengono beta carotene possono aiutare i soggetti con la pelle chiara e sensibile a evitare le scottature.
Il beta carotene si deposita infatti sulla pelle, conferendole un aspetto dorato ed un colore più scuro molto simile all’abbronzatura solare.
È per questo motivo che viene spesso consigliato come integratore pro-abbronzatura (pur non trattandosi di un’abbronzatura vera e propria, in quanto il processo con coinvolge la sintesi di melanina).
Se consumati in abbinamento ad una dieta sana e all’utilizzo di apposite creme protettive, alcuni tipi di integratori possono dare un contributo utile per preparare in anticipo la pelle all’abbronzatura.
Questi integratori chiamati “solari“, sono consigliati specialmente a chi ha una carnagione molto chiara (fototipo I e II), e per prevenire l’insorgere di eritemi, scottature ed intolleranze cutanee.
Bisogna precisare, però, che questa sostanza non è in grado di fare da schermo ai raggi UV potenzialmente dannosi per la pelle. La sua azione protettiva è dovuta alle sue proprietà antiossidanti, ma per evitare scottature ed eritemi è importante usare una crema solare con un filtro anti-UV adeguato al proprio tipo di pelle
Alimenti che contengono beta carotene
Il beta carotene è contenuto in una grande varietà di vegetali, in particolare in quelli di colore arancione, giallo e rosso, come le carote (da cui il nome di carotenoidi), le patate dolci, le albicocche, le pesche, la zucca, il peperone, il pomodoro, il melone, l’anguria e il mango.
Inoltre, sono molto ricche di beta carotene diverse verdure a foglia verde, come gli spinaci, le bietole, i cavoli, il prezzemolo e la rucola.
Oltre che nella frutta e nella verdura, poi, il beta carotene si trova anche nell’olio, in particolare nell’olio di fegato di merluzzo, e in alcuni cereali, nei funghi e nelle alghe.
Integratori beta carotene quando prenderli
Come abbiamo visto, una sana alimentazione garantisce un adeguato apporto di beta carotene, dal momento che si tratta di una molecola abbondantemente presente nei vegetali.
Le dosi consigliate per i soggetti sani variano fra i 2 e i 6 mg al giorno (fino a 20-25 mg in caso di specifiche patologie) e tali quantitativi si possono agevolmente trovare in poche decine o centinaia di grammi degli alimenti sopracitati.
Nel caso di maggiori fabbisogni di questa provitamina è possibile trovare in commercio degli integratori contenenti beta carotene in diverse formulazioni, il cui uso è consigliato solo nei casi in cui se ne riscontrino particolari carenze:
- negli anziani
- nelle persone che trascorrono lunghi periodi di tempo esposte ai raggi solari per un’ulteriore protezione della pelle
- per chi assume alcol, in modo da contrastare l’azione distruttiva dell’etanolo nei confronti della vitamina A accumulata nel fegato.
Inoltre, per favorire l’esposizione sicura ai raggi solari e l’abbronzatura, nelle settimane precedenti può essere utile aumentare l’apporto di beta carotene con specifici integratori.
Beta carotene controindicazioni
L’uso di integratori di beta carotene a dosaggi elevati e per tempi prolungati potrebbe rivelarsi pericoloso, per questo motivo è sempre bene consultare un medico prima di iniziarne l’uso.
I fumatori devono evitare l’assunzione di beta carotene e ne è sconsigliato l’uso anche durante la gravidanza e l’allattamento.
L’assunzione contemporanea di beta carotene ed altre vitamine (come ad esempio nei multivitaminici), potrebbe ridurre l’efficacia di farmaci ipocolesterolemizzanti, come le statine.
Non ci sono studi riguardanti, invece, la sola assunzione di beta carotene in questi casi. Il beta carotene potrebbe inoltre ridurre l’efficacia della vitamina B3 se assunto contemporaneamente ad essa.
Una elevata assunzione di beta carotene attraverso la dieta potrebbe inoltre causare un disturbo noto come “carotenodermia“, che consiste in una colorazione giallo-arancio della pelle, dovuto al fatto che il pigmento in eccesso si deposita sulla cute, effetto del tutto reversibile se se ne riducono i dosaggi.
Integratori beta carotene migliori prodotti
Ecco a voi i migliori integratori di beta carotene presenti in commercio!
LONGLIFE BETACAROTENE 10.000 INTEGRATORE DI VITAMINA A è un integratore alimentare utilissimo in caso di carenza di retinolo. Presente in numerosi vegetali e frutti, il beta carotene contenuto questo integratore proviene dalla Dunaliella salina, un’alga unicellulare in grado di produrre enormi quantità di questo carotenoide.
Questo pigmento fornisce benefici effetti sui processi visivi, sulla risposta immunitaria e a livello cutaneo grazie alla capacità di proteggere il derma e l’epidermide, in particolare contro il fotoinvecchiamento.
Per la potente azione antiossidante, svolge anche un effetto di protezione cardiovascolare di prevenzione dell’aterosclerosi.
SWISSE BELLEZZA DELLA PELLE INTEGRATORE PER LA PELLE 30 COMPRESSE è un integratore ideale per una pelle più elastica e una riduzione delle rughe. A base di beta carotene (vitamina A), collagene, acido ialuronico, rame e vitamina E, favorisce la rigenerazione e maturazione cellulare, agendo contro i segni del tempo. Migliora l’elasticità della pelle, il rinnovamento cellulare e permette una riduzione delle rughe fino al 50% già dopo 4 settimane di utilizzo.
Bios Line BetaSun Bronze 60 Compresse è l’integratore solare perfetto per prepararsi all’esposizione solare o dopo l’esposizione solare per mantenere l’abbronzatura più a lungo.
E’ formulato con succo di Carota viola, Beta-carotene, Licopene, Rame, Tirosina, Prolina, Vitamina C, E, B2. I carotenoidi proteggono la pelle dai radicali liberi prodotti da una prolungata esposizione solare. Per preparare la pelle al sole si può iniziare a utilizzare BetaSun Bronze un mese prima di esporsi al sole in caso di fototipi scuri e almeno due mesi prima se il proprio fototipo è chiaro.
Bionike Defence Sun Integratore Beta-Carotene Antiossidante 30 Compresse è indicato come coadiuvante per la fotoprotezione della pelle e per contrastare lo stress ossidativo causato dall’azione dei raggi del sole. Il betacarotene e lo zinco contribuiscono al mantenimento di una pelle normale, mentre il rame contribuisce alla normale pigmentazione della pelle.
La vitamina C favorisce la formazione di collagene mentre la vitamina E combatte lo stress ossidativo, ripristinando l’equilibro delle funzioni intra-cellulari e proteggendo le cellule dai danni causati dai radicali liberi
Nature’s Bounty Beauty Beta-Carotene Integratore Benessere Pelle 60 Perle è un integratore alimentare che contribuisce al mantenimento della pelle ma anche al normale metabolismo. Aiuta anche la normale funzione del sistema immunitario e mantiene anche nella norma le capacità visive.
